Lorsqu'il s'agissait de dissimuler sa solitude, peu d'endroits surgissait dans son esprit. Une chambre. La salle de sport. Mais en soirée, le Nautilus paraissait plus approprié. Il avait cet aspect rassurant des lieux familiers où même les consommateurs faisaient partie des meubles. Tout n'était qu'habitude, des voix tentant de couvrir la musique aux goûts des boissons. À peine, assis au comptoir, Finley observa la faune des bipèdes. Camarades et confrères. Toutefois une personne manquait à ce tableau. Depuis 3 ans, sa présence s'était transformée en fantôme. Et de fantôme, il avait rejoint les souvenirs estompés.

Ses doigts glissèrent sur la surface du bar. Lentement, il se retourna pour faire face à un serveur.

« Un Kilbeggan on the rocks, s'il vous plait. »

Le même whisky. Toujours de la même façon. Tout en patientant, il redressa son visage et jeta quelques d'oeil à droite et à gauche, visiblement à la recherche de quelqu'un.

« Shiori ! »

Il esquissa un signe à l'attention de la Japonaise.

Le travail, le travail et encore le travail. Actuellement, Shiori ne faisait que ça, et sans pause ces derniers temps. C'était la seule chose qu'elle avait à faire pour s'occuper en fait. Alors elle venait dans son bar, servir quelques clients, ou gueuler sur quelques uns de ses employés. La nuit était maintenant tombé, elle laissa alors le bar à son bras droit, pour partir manger. Chose que, au final, elle ne fit pas. Elle alla dans sa salle de repos personnelle, ouvrit sa fenêtre et appuya ses bras sur le rebord, tout en s'allumant une cigarette. Elle observait alors calmement le « ciel », enfin ce qui semblait être le ciel, car ils étaient sous l'océan... Arrivé à la moitié de sa cigarette, elle écrasa celle-ci, et quitta sa chambre pour retourner dans le hall du bar.

A son passage, quelques hommes tournèrent leurs têtes pour mieux la regarder, ce qui ne pu l’empêcher de lui esquisser un sourire provocateur. C'est alors qu'elle entendit la voix de quelqu'un l’appelant, voix qu'elle connaissait très bien d'ailleurs. Elle chercha d’où venait la source, puis repéra enfin la personne qui l'avait appelé. Il s'agissait bel et bien de Finley. Elle s'approcha du bar ou il était assis, et s'installa sur la chaise à coté de la sienne.

 Bonsoir Finley ! On dirait que tu me rends souvent visite ces dernier temps ! dit-elle en rigolant brièvement.

Elle observa le verre en face de lui, il contenait du whisky.

Et toujours la même boisson à ce que je vois. Je vais réserver mes bouteilles pour toi !

Le rouquin ne pouvait démentir cette information. Ici, il avait le sentiment d'être à l'abri de tout coup du sort. Un endroit rassurant, son Whisky favori et le monde semblait meilleur.

« Ce serait une mauvaise idée. On penserait que j'ai des passe-droits, ou même je me sentirais obligé de boire davantage... »

Sa phrase se finit dans un rire léger. Les rumeurs pouvaient naître très vite mais mettre du temps à mourir. Au fil des discussions, les propos se déformaient. Un mot en devenait un autre. Un expression en chassait une autre. Si bien que la réalité se transformait en un miroir déformant. Dans un soupir, Finley saisit son verre. Portant le liquide ambré à ses lèvres, il but une gorgée puis offrit un sourire affable.

« Je trouve que tu as une petite mine, tu sais... »