Le mariage approchait à grand pas et Wilhelm commençait à avoir quelques idées de cadeau. Il ne savait pas encore quel animal prendre mais une chose est sûre : ils en auraient un ! Pourquoi ? Parce que sur toutes les photos de famille on peut voir un animal qui grandit et meurt au côté de l'enfant du couple ! C'était émouvant à raconter et c'était dans la norme. Il avait donc décidé d'aller sur EP-2 afin de glaner quelques renseignements auprès d'une personne compétente. Il était tard après le trajet mais pas encore assez pour que les locaux soient déserts. En errant dans la section "vétérinaire", le commandant finir par croiser quelqu'un qui l'interpella. Une aubaine, elle semblait correspondre à ce qu'il cherchait pour le moment. Il avança vers la jeune femme et lui adressa la parole sur le ton de la conversation.

"Je ne cherche pas les urgences. Commandant Ashford, enchanté. Je cherche quelqu'un du service vétérinaire afin de poser quelques questions."

Il valait mieux s'assurer qu'il s'adressait à la bonne personne avant de communiquer la totalité des informations. Il ne tenait pas à ce que sa demande s'ébruite trop.

Le commandant acquiesça sans soulever la question de la tenue quelque peu laissée à l'abandon par son interlocutrice. Après tout, ce n'était pas à lui directement de policer les gradés des autres sections. Il se contenterait de lui faire part de ses erreurs qu'en cas de faute majeure. Et apparemment, il avait raison d'agir de la sorte car l'attitude de la femme semblait clairement correspondre à la discipline militaire qu'il enseignait sui même aux hommes de son régiment.

"Volontiers."

Il la suivit sans faire d'histoire, ce n'était pas la peine de discuter dans ce couloir sur le sujet de sa visite et il n'avait rien à lui dire de plus pour le moment.

La vétérinaire savait comment instaurer un climat de confiance. En même pas une minute, elle avait réussi à plonger leur rencontre dans un climat presque pudique. Wilhelm avait pris quelques notes sur l'extinction des lumières de la pièce voisine, ça restait une astuce positive à mettre en pratique lors de certaines rencontres. Il se posta au milieu de la salle, regardant droit devant lui le bureau où la femme n'était pas encore installée lorsqu'il commença à parler.

"Comme dit précédemment, j'ai quelques questions à formuler concernant les tenants et aboutissants d'un possible adoption d'un animal de compagnie. N'ayant jamais eu de compagnon animal auparavant, je souhaiterais avoir un briefing sur les deux compagnons les plus courants : le chien et le chat. De l’acquisition à l'entretien en passant par les soins, j'aurais besoin d'un maximum d'informations me permettant de me décider sur la question."

C'était du Wilhelm tout craché. Aussi peu familier était-il, il n'avait trouvé rien de mieux à faire que d'aller embêter un soigneur plutôt que de demander à une animalerie. Après tout, ce n'était pas si surprenant venant de lui : il avait toujours été plus à l'aise dans une base militaire...

Le commandant avait toujours eu une capacité assez exceptionnelle à enregistrer et comprendre des quantités d'informations impressionnantes. Il était toujours assez hésitant quant à l'animal à choisir. En un sens, avoir un animal avec qui s’entraîner à courir le matin était un point positif mais il fallait penser que c'était un cadeau pour Agetha et qu'il fallait qu'il le choisisse en conséquence. Elle était plus souvent en intérieur et si elle n'avait pas envie de le voir pendant toute une journée, il fallait que ça ne soit au détriment de personne. Un chat semblait donc être le choix le plus judicieux. Encore fallait-il s'assurer d'un dernier point...

"Pas du tout, merci. Je pourrais vous poser une autre question ? Quel animal est le plus apprécié de la gente féminine ? Pour une femme d'à peu près votre âge ?"

Pas question de lâcher le nom de l'intéressée pour ça, les statistiques de vente seraient bien suffisant pour qu'il puisse orienter son choix. Du moins, il espérait.

Voilà qui était bien contradictoire. Wilhelm hésitait à soulever le sous-entendu laissé par la vétérinaire concernant son manque de féminité. Remarque, avec Agetha, il ne savait pas non plus ce qu'il fallait en penser ! Il était donc important pour lui de peser le pour et le contre tout en prenant en compte le temps à passer avec l'animal tous les jours et les conséquences d'un oubli possible. Un chat serait mieux. Le chien plairait sans doute plus à sa fiancée, mais il se voyait vraiment mal devoir rentrer de mission pour devoir le sortir si jamais Agetha tombait malade ou inversement. Non, définitivement, à moins de vivre avec comme un maître chien, il ne se lancerait pas dans cette entreprise risquée. Avec un peu de chance, elle serait sûrement au courant de ces histoires de "symbole de féminité" et apprécierait l'image véhiculée par l'animal. Mais il en doutait.
Quoi qu'il en fut, une question subsistait toujours dans son esprit et il pensait sincèrement que la vétérinaire pouvait l'aider.

"Je vous remercie pour vos conseils. Pourrais-je vous demander où je pourrais acquérir un animal en bas âge ou de moins d'un an ? Un animal blessé ou abandonné par exemple..."

EP n'était sans doute pas épargné par ces phénomènes et Wilhelm avait un grand coeur tendre derrière ses muscles de soldat entraîné à tuer. S'il pouvait également faire le bonheur d'un infirme, il le ferait sans ciller, même pour un cadeau romantique.

Il n'avait rien de plus à dire et se leva pour suivre la jeune femme. Il ne savait pas où elle l'emmenait et verrait bien sur place à quoi elle voulait le confronter. Il ne savait pas s'il allait acheter le félin aujourd'hui mais il avait bien l'intention de poser quelques questions après avoir vu la bête. Il en voulait une jolie mais pas trop salissante. Les poils courts seraient sûrement moins contraignants... Et si elle venait de mettre bas, il faudrait de toute façon attendre avant qu'il ne puisse partir avec. Non ? Oh et puis après tout, il verrait bien quand il y serait !