ϟ Close your eyes rewind, I know just what you're thinking

Ils étaient en effervescence et ça n'était pas pour lui déplaire.
7 heures tapantes et on était venu en trombe dans laboratoire de recherches ; se dressait une petite cohorte d'instructeurs qui n'avait rien d'habituelle. Armée de l'air, apparemment. Qu'est-ce qui pouvait bien les amener parmi les têtes d'épingles amoureux des atomes ?
On eu tôt fait d'expliquer cette soudaine virée chez les scientifiques et Nysrock fut le premier à lever la main, sortant sa tête goguenarde des débris d'une torpille. Ils cherchaient un démineur. Ils l'avaient trouvé.

Talonnant le gradé qui se tenait à quelque mètres devant lui, il marchait voûté, d'un pas traînant. Il faisait mine d'écouter son babillage, occupé à d'autres pensées. De toute évidence cette mission n'avait rien de très conventionnel. Feuilletant prestement le dossier qu'on lui avait fourgué, Nysrock ne semblait pas comprendre grand chose à la manière dont on avait débusqué l'appareil. Tout ce qu'il saisissait était qu'on avait besoin d'un spécialiste des explosifs pour vérifier que rien susceptible d'éclater à la tronche des chercheurs n'était disséminé dans la machine. Quasiment inexpressif, l'albinos essuya ses mains encore noires d'huile sur sa blouse de travail avant de pénétrer dans la vastitude des hangars.
En 6 ans il n'y avait jamais mis les pieds.

À vrai dire, ce n'était pas comme si ça l'excitait. Campé sur ses deux pieds bottés, il inspira l'air lourd de cambouis. Jaugeant de l'arsenal entreposé tout autour de lui, laissant promener son regard sur l'imposante et fumante artillerie, il reconnut avec un rictus appuyé que l'AA avait de quoi faire. Nysrock se dirigea enfin là où ses futurs partenaires attendaient son renfort, évincant ce qui restait de crasse sur ses mains au moyen d'un chiffon imbibé d'alcool.
Ce qu'il vit ensuite fit chuter sa vague bonne humeur.

Et son sang de ne faire qu'un tour. Voilà avec qui il allait travailler. Et bien il y avait là de quoi se réjouir. Par automatisme sa bouche se révulsa un peu, laissant paraître quelques crocs sous l'ombre de ses cheveux.

Ne pouvant se résoudre à regarder son partenaire dans les yeux, il préféra poursuivre frénétiquement son geste de nettoyage, visiblement décontenancé. Ce fut lorsqu'il finit par s'écorcher la main à force d'insistance que Nysrock leva enfin ses yeux rouges, rouges comme le Tartare, comme deux enfers miniatures qui brûlaient encore de ce qu'on lui avait fait subir, il y avait maintenant quelques années.
Cachant la violence de ses traits, il lui adressa son plus beau sourire.

Quelque chose autour de lui, de son déplaisir patenté, de son regard de glace électrisait l'atmosphère. Ils baignaient maintenant tous deux dans cette ambiance peu sympathique. Le visage du décoloré reluisait pourtant d'une courtoisie très sereine. Une courtoisie de pur apparat, bien sûr.

— Bonjour. C'est avec toi que je travaille sur ce projet, semble t-il. Cet avion renferme peut-être des composantes dangereuses.

Il fourra lentement son chiffon humecté dans sa poche.

— Tu permets que je jette un œil ? Sa voix était d'une froideur teinté de fausse politesse.

Il n'aurait pas pu imaginer pire binôme.

ϟ Close your eyes and think of me

Mais oui, Kaos. Moi aussi je suis content de te revoir. Ils étaient apparemment tous deux dans la plus grande réciprocité, merveilleux. Il fallait bien qu'ils s'entendent au moins quelque part... c'était un début. Certainement pas un bon, mais un début quand même. Nysrock eut un soupir inaudible en sentant peser sur lui le regard de son "partenaire". À part une tronçonneuse en plein visage, il n'aurait sans doute pas su trouver plus rêche.

Haha, depuis le temps. L'animosité ne s'était jamais éteinte, et comme des braises sur lesquelles on soufflait pour les tenir en vie, la rancœur était encore incandescente dans sa mémoire. Il aurait presque trouvé ça ridicule en se penchant sur leurs passifs. Mais Nysrock n'était pas vraiment du genre à prendre du recul ; il préférait voir comment les choses se goupillaient au jour le jour, quitte à tout faire imploser sans autre forme de procès.

La voix de Kaos s'éleva et il sentir dans le ton acéré qu'il n'avait pas l'intention de la jouer courtoise. Nysrock se foutait pas mal des états d'âme de son pseudo-compagnon, il était malhonnête, c'est tout. S'il préférait feindre la politesse et l'amabilité c'était pour ne pas trop précipiter les choses. Il ne fallait pas un esprit d'analyse très brillant pour capter que d'ici peu les choses allaient mal se passer. Retarder ce moment au maximum était tout ce qu'il pouvait faire pour ménager sa colère.
Oh oui, lui aussi s'était assagi avec le temps. Peut-être pas pour de bonnes raisons.

— On connait pas ce truc, on a pensé à une sorte de bombe...

Évidemment qu'il était là pour ça. D'ailleurs il avait la ferme intention de ne décevoir personne. Hors de question d'échouer sur un truc pareil avec ce poison Kaos dans le secteur. Il n'avait d'ailleurs pas intérêt à lui mettre dans bâtons dans les roues ; Nysrock ignorait à quel point il avait progressé au fil de sa formation, mais il valait mieux pour lui qu'il soit au niveau.

Il s'attela donc à la tâche, plongeant les mains dans la machinerie déjà bien charcutée. Il examina l'objet insolite soudé au réservoir. Les outils étaient posés pêle-mêle un peu partout et le démineur n'eut qu'à tendre la main pour attraper un pied-de-biche. La coque qui protégeait l'objet ne présentait pas de danger à la manipulation, et l'idée que le conteneur renferme une bombe lui semblait un peu saugrenue. Il força un coup sur la coque de toute sa poigne, les mains cramponnées à l'outil.

Par-dessus son épaule, il sentait jusqu'ici les ondes négatives que dégageait Kaos. On aurait certainement pu faire cuire un œuf avec toutes cette énergie meurtrière.

Nysrock était pour sa part étrangement calme ; peut-être même trop ; et ça en devenait presque effrayant.

— Espérons qu'il n'y a aucune saleté là-dedans. Ce serait dommage de voir ce beau hangar et ses mécaniciens sauter, hein ? Demanda t-il sans même regarder son binôme, condescendant au possible. Remarque, Kaos serait bien content d'emporter Nysrock avec lui dans une ultime explosion, n'est-ce pas ?

Après tout, lui aussi abandonnait les faux-semblants, allez. Il ne pouvait de toute façon résister au jeu de la provocation très longtemps - on parle de Nysrock Jaeger, tout de même.

ϟ  Larger than life niceties

Tiens, il n'interférait pas. Au contraire, il le regardait faire, sagement assis derrière lui. Sans doute qu'il préférait faire profil bas pour le moment, et surtout mener cette opération un tant soit peu délicate à bien. Et puis, aussi borné soit-il, Kaos savait bien que son coéquipier ne faisait pas joujou. Ce respect des manoeuvres montrait au moins qu'il y avait des limites à sa stupidité. Tss, nul doute qu'elles étaient infimes, d'ailleurs.

Continuant de faire pression sur la coque, Nyrsock écouta d'une oreille distraite ce que l'autre avait à lui dire. Entendre sa voix de crécelle - il l'avait d'ailleurs toujours trouvée haut perchée pour un gars - l'insupportait déjà mais il n'eut aucune réaction hostile, s'efforcant de se concentrer sur son boulot.
Tiens, il se mettait à faire de la pseudo philo, maintenant. Ah, mais oui... il avait également oublié son cruel manque d'humour. Dans ses souvenirs, Kaos n'était qu'un gamin débile et émotif qui partait au quart de tour à la moindre invective. Malgré ses quelques évolutions il restait assez fidèle à ce vieux tableau. Le démineur notait quand même qu'ils s'échangeaient cependant quelques piques depuis le départ, et qu'en dépit de la tension parfaitement tangible, son partenaire restait très sobre et maître de lui. Chapeau bas, Kaos. Tu ne lui as pas encore sauté à la gorge. Rassure-toi, ce n'est pas lui qui fera le premier pas en terme de bagarre, cette fois.

▬ Besoin d'aide pour enlever la coque ? J'peux te prêter de mes muscles si tu veux.

Entendant cette phrase, Nysrock ne put étouffer un léger ricanement.
Il savait très bien à quoi il faisait allusion. Cette petite fourbasse de Kaos était en fait d'une poigne assez inattendue pour sa gueule chétive, et il en avait fait les frais il y avait quelque temps. Le souvenir était encore frais - voire cuisant - dans sa mémoire, haha.
Le scientifique mit alors un dernier coup, et son ardeur à la tâche décolla enfin la plaque gênante. Voilà, maintenant que la protection était désolidarisée de son socle, ils allaient pouvoir s'attaquer au nerf du problème. Avant de répondre, le décoloré jeta un coup d'oeil acéré sur le réservoir. Il était graisseux et noir de crasse. Cet engin avait volé, et pas qu'un peu.

Relevant la tête avec désinvolture, il posa négligemment la clé à molette à ses pieds en décochant un sourire carnassier à Kaos.

— Merci, mais je m'en passe. En tant qu'être humain normalement constitué j'ai des muscles aussi. En revanche j'aurai bientôt besoin de ton cerveau. Si toutefois t'en as un, bien sûr.

Nysrock s'écarta un peu, permettant à son binôme de voir ce qu'il trafiquait, et plongea ses mains dans l'appareil éventré. Quelques minutes de recherches passèrent.
Et alors il ne put s'en empêcher.

— J'espère juste que personne ne viendra me passer à tabac pour avoir éxercé ma violence sur ce pauvre avion sans défense. Ce serait répétitif.

C'était une pique plus énorme encore que les autres.

ϟ bigger than you, more than me

C'était sympa, ces petites réminiscences partagées qui revenaient, hein ? Le souvenir intact d'une porte en métal en pleine face, l'impact des poings et leur précision vicieuse... ce jour là était solidement buriné en lui et malgré tous les efforts qu'il avait fourni depuis lors pour oublier, sa mémoire n'avait jamais trop été de son avis. Formidable, en plus de l'ambiance absolument bon enfant, ces souvenirs qui faisaient un petit come-back.
Bah. C'était couru d'avance, et ce sous tous les angles.

▬ Il a agit de lui même à ce moment là, et j'ai réglé le problème après. Nan, j'suis pas un lâche qui envoie les autres... J'peux être bien des choses, mais ça nan...

A ces mots, l'expression goguenarde de Nysrock s'estompa brusquement. Ses sourcils tombèrent au plus près de ses yeux baissés sur la machine, et le mouvement qu'il exécutait s'arrêta un instant. Tiens, après 5 ans de silence, des éclaircissement survenaient enfin. Comme on pouvait s'y attendre, le sourire bestial du démineur revint en force sur ses joues. Le regard voilé par un rideau de cheveux gris, il ne broncha pas, toujours entièrement consacré à sa manœuvre. Alors comme ça, monsieur le chevalier Clayworth, défenseur de la veuve et l'orphelin, était intervenu de lui-même tel le justicier tapi dans les ombres d'EP. Mais c'est qu'elle est bien défendue, cette île. Gare à quiconque tentait d'agresser le premier mioche venu.
Enfin bon, qui était réellement à blâmer, hein. Ce n'était pas comme s'il ne l'avait pas cherché. Et ça, Nysrock l'avait compris à la seconde où le point de Wrath était venu s'abattre dans son visage. Si tout ce temps il avait fait profil bas, il y avait une excellente raison.

▬ C'est quoi l'soucis ? J'dois m'occuper d'un truc ?

La voix criarde de Kaos le fit revenir à lui. Ouais. Il s'était quelques secondes plongé dans ses pensées, mais catalysa un peu son esprit sur les choses sérieuses. Après tout, l'heure n'était pas vraiment aux règlements de comptes - mais disons qu'on peut toujours faire d'une pierre deux coups. Nysrock se releva en poussant un soupir las. Il ne lui reparlerait plus de cet incident.

Après ce bref échange, il considérait que cela appartenait à la catégorie histoire ancienne. Plus grave et plus terrible était arrivé depuis le temps et il ne comptait pas faire un blocage sur ce genre de choses. C'était pas dans sa nature. En revanche, il n'était pas dit qu'il accorderait quoi que ce soit proche de la confiance à Kaos. Il allait falloir un peu plus que ça.

— Peut-être bien. Approche un peu. Il l'attrapa par le bras sans ménagements et l'approcha du réservoir ouvert.

Il baignait dans quelques restes d'essence froide et émanait des relents de brûlé, mais le plus inquiétant se trouvait au cœur du réceptacle. Un petit dispositif, gros comme le poing, était fixé sur une sorte de socle, tout au fond. Perplexe, Nysrock approcha le nez de l'engin. Il ne dégageait aucune odeur chimique particulière, premier bon point. En tous cas c'était le genre de pièce qui n'avait absolument rien à faire à l'intérieur d'un conteneur à essence. Il pouvait s'agir d'une sorte de bombe... comme d'un élément purement anodin. Ce qui était sûr, c'était que sa nature était impossible à identifier. Il allait donc falloir manipuler.

— J'imagine que t'as jamais vu ce genre de trucs - il pointa l'objet insolite - se balader dans les mécanismes d'un avion. Si tu as de quoi découper ou dessouder dans ce hangar, j'aimerais que tu l'apporte. On va virer et isoler le réservoir pour qu'il ne soit pas en contact avec le reste, après on pourra sortir ce machin.

Passant ses gants les plus épais, Nysrock fouilla dans les larges poches de sa blouse blindée de matériel. Il en sortit deux paires de lunettes et de petits masques basiques, histoire de se protéger d'éventuels éclats et de projections. Il tendit avec indolence les protections à Kaos avant qu'il ne parte chercher des outils.
Et enfin, il lui adressa une mine tout à fait neutre. Pas hostile, pas moqueuse, neutre.

— J'espère qu'on va pouvoir travailler ensemble dans des conditions normales.

ϟ   I've got the monday morning blues

Il coopérait sans sourciller, bien. Nysrock s'était habitué à un Kaos un peu plus rétif, mais bon, l'eau avait coulé sous les ponts. Après tout pour lui aussi ça devait être une belle redescente de voir le décoloré aussi conciliant et prêt à travailler de pair avec lui. Il fallait se dire que des deux côtés, les choses avaient changé pour le meilleur. Bon, c'était pas fondamentalement vrai. Nysrock était sous le joug de ses supérieurs et ne pouvait pas faire autrement. Mais... autant afficher un sourire plein d'empathie et poursuivre plutôt que s'envoyer divers machins contondants à travers la face.
Ouais, c'était encore le rapport le plus agréable. Et puis ce n'était pas comme si ce boulot était dénué d'intérêt pour lui. Sous toutes les coutures, et à y réfléchir un tant soit peu alors que Kaos filait trouver ce dont il avait besoin, voilà ce que le démineur se disait.
Son acolyte disposa le matériel de façon à ce qu'il soit prêt à l'emploi et Nysrock le remercia d'un preste signe de la main.

Les précautions et inquiétudes de son partenaires étaient les bonnes, et il le laissa œuvrer en le tenant d'un œil attentif. Autant tabler sur un scénario positif et penser que cette chose non identifiée était inoffensive. Observant ce qui dépassait du boîtier d'un air mauvais, l'albinos réfléchissait à la nature de cet engin. Bon, il n'allait pas non plus se creuser les méninges trop longtemps. Attaquons.

▬ Il en reste un peu, c'est normal, mais pas dangereux... Enfin, pour cette partie là, après pour ton truc... J'vais observer et t'aider un max, mais c'pas franchement de mon ressort.

Il en avait donc terminé. Parfait, champ libre et clean. Tch, comme s'il avait besoin de l'aide d'un avorton tel que lui. Nysrock s'avança pour reprendre une place pour confortable, et fit bruyamment craquer ses phalanges. Il jeta un regard perçant sur les outils disposés auprès de lui, avant d'abattre un masque sur son nez et de passer autour de sa tête une grosse paire de lunettes protectrices. Tirant sur ses gants pour s'assurer de leur bonne prise, il dodelina de la tête vers Kaos, et son sourire de requin s'élargit, l'air de dire "prend-en de la graine". S'emparant du chalumeau, il posa un genou à terre, et enflamma le bec d'une pression maîtresse. Dès cet instant, concentration extrême. Une sérénité du geste et une assurance certaine dans le bras alors qu'il passait avec précision sur les angles du réservoir. Des jets d'étincelles fusèrent depuis l'objet, et les gargouillis du métal fondu retentirent mollement. En quelques minutes, le conteneur était détaché.

Nysrock cessa son effort et reposa le chalumeau éteint en grognant. Son regard rougeoyant toisa l'objet esseulé et fumant à côté de l'avion dont il venait d'être dissocié. Okay, saleté, on va à présent voir ce que tu renfermes dans tes entrailles.
Attendant que le tout refroidisse, le scientifique posa à nouveau ses doigts gantés sur le boîtier. Il était à présent libre de le manipuler comme il l'entendait. Approchant son nez expert, il flaira en quelques secondes une anormale odeur de poudre. Le considérant d'un peu plus près, à la recherche d'une inscription ou d'un indication quelconque, il finit par identifier quelque chose sur la surface noircie de la bête. Un petit pictogramme orange. Et il correspondait à...

— Bingo. E - Explosif, éviter les flammes, les chocs et les frottements. Heureusement qu'il y était allé mollo avec le chalumeau. Ce truc présente un risque réel d'explosion. Tu risques potentiellement de mourir, alors mes félicitations pour avoir survécu jusque là !

Lança t-il d'une voix tonitruante, bestiale, se tournant doucereusement vers Kaos. Ses yeux devinrent plus troubles, et sans prévenir, il éclata d'un rire pernicieux dont l'écho se répandit sur tous les murs du hangar. Nysrock recouvra son sérieux aussi brusquement qu'il l'avait perdu. Il se retourna à nouveau vers l'objet désormais classé éminemment dangereux. Son sourire inquiétant n'avait pas disparu de ses babines.
Il l'empoigna à pleines mains.

Le décoloré avait toujours été fasciné par la nitroglycérine et ses proches cousins. Tout ce qui en contenait, y compris peut-être ce réservoir, s'attirait son amour inconditionnel. Malheureusement pour sa curiosité malsaine, il ne pouvait rien entreprendre directement ici sans permission ou rapport préalable.

— Ça peut être un petit bijou comme de la daube. En tous cas, ce n'est pas ici qu'on pourra le soumettre à une étude plus poussée.

Reposant précautionneusement l'objet sur un plan de travail dégagé, il resserra les lanières de ses gants. Mh. Cette chose avait peut-être été mise en place dans le cadre d'une mission suicide, ou quelque chose du genre. Mais une si petite bombe pouvait-elle réellement faire sauter un avion entier ? Par qui avait-il été envoyé, d'ailleurs ? Après tout, les réponses à ces questions devaient être fournies par l'AA. Ce n'était plus de son ressort.
Mais tiens, puisqu'il y cogitait...

— Dis-moi, en fouillant l'avion... tu n'as pas retrouvé une télécommande, ou quelque chose comme ça ?

Cette perspective assez effrayante en soi ne fit que redoubler son rictus d'intensité. Peut-être que cette bombe - si bombe c'était - devait être activée à distance. Et ça, ça ça pouvait très vite devenir marrant.

ϟ   and I've got the home for you

Nysrock était féru de retournements de situations grotesques, mais ça, Kaos devait le savoir. Il était même l'un des mieux placés pour, en fait. Voit son visage se décomposer devant son comportement explosant tous les standards, c'était assez jubilatoire. Dire qu'un peu plus tôt il avait presque l'air de le tenir en estime en le voyant travailler ses outils comme un petit chef d'orchestre. Hinhin. Vraiment, il en fallait peu pour l'impressionner, au final.

La réponse de Kaos ne le surprit guère. Il le suivit des yeux lorsqu'il prit congé un instant - nul doute qu'il était soulagé de prendre la fuite - pour s'engouffrer dans le cockpit. Attendant qu'il revienne lui faire son rapport, Nysrock examina le boîtier sous toutes les coutures, comme en parfaite symbiose avec l'affreux réceptacle hautement dangereux. Il faisait glisser ses doigts de façon presque charnelle dessus, et le sourire de bonheur qui rayonnait sur ses lèvres ce faisant n'augurait rien de bon. Il poursuivit ce petit manège jusqu'à ce que son partenaire, apparemment bredouille, lui adressa la parole.

Ouais, ce n'était guère surprenant. Ce n'était qu'une hypothèse, mais il fallait la balayer loin du champ des possibles. Inutile de s'éreinter à chercher un truc qui n'existait sans doute pas. Non, il fallait chercher ailleurs. Et ailleurs, ce n'était certainement pas dans ce hangar. Il n'avait pas les bons outils à disposition : il allait falloir s'expatrier dans un lieu un peu plus approprié pour la suite des opérations. La boîte sous le coude, prêtant l'oreille aux éclats de vois d'un Kaos en pleine recherche, il finit par s'aventurer dans sa direction et se hissa derrière lui, sur la première marche du cockpit. Il s'accouda aux rebords et décala son masque de quelques crans du bout de son index. Sa voix étouffée par la protection se fit un peu plus fluide.

— Ok, Kaos. On trouvera rien de plus dans cet avion. La télécommande, c'était juste une idée comme ça. Et ça m'a pas l'air d'une piste concluante.

Il lorgna une nouvelle fois vers la boîte d'un air de curiosité dévorante. Sûr qu'il fantasmait sur ce que son ventre métallique devait renfermer. Probablement des choses pas très gentilles et pas très nettes.

— Je te propose d'aller poursuivre en laboratoire pour désamorcer la bête. Après ça, un petit rapport et l'affaire sera pliée !

Son ton était guilleret et ses yeux pétillaient. Ses talents de démineur allaient enfin être mis à l'épreuve, et rien ne le satisfaisait plus. Leurs différends semblaient presque engloutis par son allégresse présente ; il n'attendait qu'un mot de Kaos pour lui attraper la main et l'entraîner avec lui vers EP-2. ...Kaos qui de son côté devait être un peu déstabilisé par cette effervescence.